Środki przeciwdrobnoustrojowe, takie jak antybiotyki, są w stanie zniszczyć lub zapobiec rozwojowi bakterii, wirusów i innych mikroorganizmów. Odgrywają one, zatem ważną rolę w poprawie zdrowia publicznego, przyczyniając się do zmniejszenia liczby zgonów z powodu chorób i infekcji, które wcześniej były nieuleczalne i śmiertelne.
Jednak ich nadmierne stosowanie doprowadziło do tego, że pewne mikroorganizmy, które wcześniej były podatne na działanie antybiotyków, rozwinęły odporność na te leki. Ten naturalny proces został przyspieszony przez nadmierne i niekontrolowane korzystanie z tych antybiotyków, które coraz bardziej zagraża zdrowiu publicznemu.
Dziś w PE przyjęto rezolucję komisji ENVI, która wzywa do bardziej energicznego zwalczania odporności na antybiotyki i do zwalczania nadużywania antybiotyków w leczeniu ludzi jak i zwierząt. Rezolucja podkreśla potrzebę, między innymi, rozwoju nowych i alternatywnych leków przeciwbakteryjnych, podkreśla potrzebę wzmocnienia współpracy ze Światową Organizacją Zdrowia w celu skuteczniejszego radzenia sobie na poziomie globalnym z odpornością na antybiotyki i przede wszystkim wzywa do bardziej racjonalnego stosowania istniejących antybiotyków, wśród zwierząt.
Każdego roku w UE 25.000 pacjentów umiera z powodu infekcji spowodowanych przez uodpornione mikroorganizmy, a dodatkowo rosną koszty opieki zdrowotnej w państwach członkowskich.
Janusz Wojciechowski, Wiceprzewodniczący Komisji Rolnictwa i Rozwoju Wsi powiedział: „Przyjęta dziś rezolucja odnosi się do problemu nadużywania antybiotyków w Europie. Ten problem profilaktycznych nadużyć antybiotyków dotyczy również zwierząt, głownie w wielko-przemysłowych hodowlach, zwłaszcza świń. Zdrowotność zwierząt należy poprawić poprzez lepsze warunki hodowli a nie przez stosowanie antybiotyków. Zapobiegawcze stosowanie antybiotyków jest groźne zarówno dla zdrowia ludzi jak i dla zdrowia zwierząt.”